Un composant électronique intégré qui fonctionne comme un registre à réglette analogique. Le signal électrique d'un élément CCD ("tiroir") est proportionnel à la quantité de lumière rayonnée ("dossier appartenant à ce tiroir") de la Longueur d'onde de lumière à laquelle l'élément est sensible. Une barrette CCD dispose pour une certaine plage de Longueur d'onde d'un élément CCD ("un tiroir du registre").